¿Pueden pensar las inteligencias artificiales?

Imaginate a un niño de cinco años jugando con bloques. Si le piden construir una torre, no solo la arma: la mira, la toca, se cae, la vuelve a armar, se ríe. Ahora imaginá a una IA respondiendo sobre torres de bloques. Puede describirlas con perfección… pero nunca las ha tocado, ni sabe lo que es que se caigan. Esa distancia —entre procesar palabras y vivir el mundo— es el gran abismo que separa a las inteligencias artificiales actuales de la verdadera inteligencia humana.

Hoy, los modelos como GPT son máquinas asombrosas de lenguaje, pero no de pensamiento. “No deberíamos esperar que puedan pensar. Son procesadores de lenguaje”, dice la neurocientífica Nancy Kanwisher. Una vez que terminan su entrenamiento, su conocimiento se congela. No aprenden de lo que les pasa, como hacemos nosotros cada día.

Entonces, ¿cómo acercarse a una inteligencia más flexible, más “viva”? Muchos investigadores miran al cerebro humano: no es una sola herramienta, sino un equipo de especialistas que conversan entre sí. Por eso, empresas como OpenAI ya no apuestan a un solo modelo gigante, sino a una red de “expertos”: uno para matemáticas, otro para buscar en internet, otro para razonar. Es como si, en vez de un genio solitario, tuvieras un grupo de amigos que se pasan la posta según la tarea.

Pero aquí viene el desafío: ¿cómo hacen esos módulos para entenderse? Si cada uno habla su propio “idioma interno”, la información se pierde en el camino. Algunos equipos trabajan en traductores internos, otros en un “espacio común” donde los módulos comparten lo esencial —una idea inspirada en la teoría del “espacio global de trabajo”, que describe la conciencia humana como una sala de reuniones mental donde lo importante se pone en común.

Aun así, muchos científicos dudan de que una máquina pueda ser consciente. “La conciencia no es cuestión de inteligencia, sino de estar vivo”, dice Anil Seth. Otros, como Yann LeCun, proponen sistemas con memoria y planificación, pero evitan hablar de conciencia directamente. Lo cierto es que, por ahora, las IA siguen siendo brillantes imitadoras, no compañeras de pensamiento.

Y eso no es un fracaso: es una invitación. A valorar lo que nos hace humanos —la curiosidad, el cuerpo, el error, la emoción— y a usar estas herramientas no como reemplazos, sino como espejos que nos ayudan a entender mejor nuestra propia mente. Porque al final, la verdadera inteligencia no es solo resolver problemas… es preguntarse por qué existen.